如果您曾试着在汽车上松开拧死的方形螺帽，那么您一 定知道要生成较大的力矩，最好水平扣住扳手，然后踩在扳手的末端——这样，您是在等于扳手长度的距离上施加您全身的重量。如果扣住扳手时，扳手的手柄指向正上方，那么踩在手柄的顶部（假设您能保持平衡）根本不会松动方形螺帽。其效果就相当于您直接踩在方形螺帽上一样。

力矩常见单位 国际单位制： 牛顿米 (Nm) 1牛顿米=0.737磅英尺 英制单位： 磅英寸 (lb-in) 1磅英寸=0.113牛顿米 磅英尺 (lb-ft) 1磅英尺=1.356牛顿米

图3显示了由两个不同发动机生成的最大力矩和功率。其中一个发动机是涡轮增压式卡特彼勒C-12柴油卡车发动机。此发动机重约900千克，排量为12升。另一个发动机是经过大幅改进的福特眼镜蛇Cobra发动机，排量为4.6升；它增加了个增压器，全重约180公斤。二者的最大功率都能达到约30马力(hp)，但只有前者适于牵引重型卡车。其原因可用上面显示的功率/力矩曲线进行部分解释。

当动画暂停后，您会看到卡特彼勒发动机在转速为1200 转/分（rpm）时生成了2237牛顿米的力矩，此时功率为377马力。在转速为5600转/分时，福特眼镜蛇发动机的功率也达到377马力，但只生成了480牛顿米的力矩。如果您读过关于齿轮比的文章，您可能正在思考如何让眼镜蛇发动机也生成2237牛顿米的力矩。如果让眼镜蛇发动机的齿轮减速比变为4.66:1，输出转速将变为1200 转/分，这样力矩就将达到2237牛顿米——与大型卡特彼勒发动机的力矩完全相同。

现在您可能会想，为什么大型卡车不使用小型燃气发动机代替大型柴油发动机呢？在上面的示例中，大型卡特彼勒发动机只需将转速保持在1200转/分即可产生377马力的功率。这样发动机负载较小，运转平稳。而若要产生同样的功率，小型燃气发动机就需要急速运转到5600转/分。在这样的速度和功率输出下，小型燃气发动机很难长期维持。而大型卡车发动机则可以使用多年，每年行驶几十万公里不成问题。