在上一节中，我们已了解到催眠是一种改变坏习惯的方法。此外，催眠术的一个相关应用是精神病催眠治疗。治疗过程中，精神病医师可能会催眠受术者以处理根深蒂固的个人问题。治疗的形式可能也像集体习惯控制课程一样打破不良行为模式，这种方法对治疗恐惧症（过分地、不合理地畏惧某种特定的东西或情境）极为有效。另一种形式的精神病催眠治疗是把深层的精神问题带到意识层面上来。如果能了解患者的恐惧、记忆和压抑的情绪，就有助于澄清难以解决的问题，并找到解决顽疾的方法。

除此之外，催眠师还能挖掘蛰伏的记忆来帮助执法。在这种称为司法催眠的实践中，调查人员可以进入受术者深层被压抑的、过去犯罪的记忆，帮助确认犯罪嫌疑人的身份或补充案件细节。但是由于催眠师可能导致受术者形成假记忆，因此这种技术在司法界仍然颇有争议。

另一种有争议的催眠形式是医学催眠治疗。全世界的医生和宗教领袖都声称催眠暗示能减轻一些病人的痛苦甚至能治愈他们的疾病。这种说法的基本理念是：精神和身体是一体相连的。如果对潜意识暗示身体不感到疼痛，或者身体没病，潜意识就可能真的带来这样的变化。

有很多传闻的证据支持这一观点。成千上万的妇女生育时仅用催眠暗示作为麻醉剂，就可使痛苦和不适降到最低。不计其数的癌症患者对催眠深信不疑，声称催眠帮助他们熬过了化疗的痛苦，一些康复的病人甚至把自己的痊愈全都归功于催眠治疗。

催眠治疗的效果是不可否认的，但很多医生表示催眠恍惚并非带来积极疗效的真正原因。在下一节中，我们要看看很多怀疑者对催眠现象的解释。