鹤因其优雅的姿态,高亢的鸣声,长达80年的寿命(圈养条件下的丹顶鹤)和传说中忠贞不渝的一夫一妻制度(最近发现并非如此)被世界各地的人们视为祥瑞,尤其是在东亚道家文化中,鹤更是拥有不可替代的地位。
鹤与前面的四位相比更不具有攻击性,它们是杂食性的鸟类,最多不过吃些小型的软体动物、昆虫、鱼类和蛙,捕食的技巧也谈不上复杂。
成年的丹顶鹤身高可以达到1.5米,灰鹤也有1.2米高,在鸟类里属于大块头,并没有太多天敌。然而鹤仍然是一种警觉的动物,在野外,鹤常常小群生活,过夜时鹤群里总有一两只担任警戒工作。
鹤最为人称道的是它出色的耐力,多数鹤都是迁徙性鸟类,每年都要经过长距离的迁飞。其中常见的灰鹤有些在青藏高原和新疆、内蒙繁殖,到印度半岛过冬,因此它们要飞跃喜马拉雅山脉。它们的飞行高度甚至可达1万米,是鸟中之冠。在那个高度,气温常常低到-50℃,含氧量不足海平面的1/4,在这种严酷的生命禁区里,灰鹤仍然能保持优雅的姿态。
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