鹤因其优雅的姿态，高亢的鸣声，长达80年的寿命（圈养条件下的丹顶鹤）和传说中忠贞不渝的一夫一妻制度（最近发现并非如此）被世界各地的人们视为祥瑞，尤其是在东亚道家文化中，鹤更是拥有不可替代的地位。

鹤与前面的四位相比更不具有攻击性，它们是杂食性的鸟类，最多不过吃些小型的软体动物、昆虫、鱼类和蛙，捕食的技巧也谈不上复杂。

成年的丹顶鹤身高可以达到1.5米，灰鹤也有1.2米高，在鸟类里属于大块头，并没有太多天敌。然而鹤仍然是一种警觉的动物，在野外，鹤常常小群生活，过夜时鹤群里总有一两只担任警戒工作。

鹤最为人称道的是它出色的耐力，多数鹤都是迁徙性鸟类，每年都要经过长距离的迁飞。其中常见的灰鹤有些在青藏高原和新疆、内蒙繁殖，到印度半岛过冬，因此它们要飞跃喜马拉雅山脉。它们的飞行高度甚至可达1万米，是鸟中之冠。在那个高度，气温常常低到-50℃，含氧量不足海平面的1/4，在这种严酷的生命禁区里，灰鹤仍然能保持优雅的姿态。