您是否曾经感到好奇——肥皂泡为何有彩虹的颜色，或者潮湿路面上的溢油内为何有彩虹的颜色？当光波穿过有两个反射面的物体时，就会发生这种情况。如下面的图5所示，两道频率相同的入射光波碰到肥皂薄膜时，部分光波从薄膜顶层反射，另一部分光则穿过薄膜并从底层反射。穿透薄膜的这部分光波与薄膜的相互作用时间更长，因此无法与顶层反射的光波同步进行。物理学家把这种情况称为异相。当这两组光波碰到眼睛的光感受器时，就会互相干扰。干扰导致光波相加或相减，从而形成频率或颜色不同的新光波。

基本说来，当白光（不同颜色的混合体）照射到有两个反射面的膜层上时，各种反射波互相干扰，便形成了彩虹条纹。当您变换角度看膜层时，就改变了光到达眼睛必须传播的路线，因而条纹的颜色也会改变。如果减小看膜层的角度，则光到达眼睛必须传播的膜层数量就会增加，这会造成更大的干扰。

图5

我们看到的一切都是由光的本质所产生，并受其影响。光是一种能量，以波的形式传播。人眼只能看到称为“可见光”的波频。通过全面了解光的波动性，就能解释颜色的来源、光的传播方式，以及光碰到不同材料时会发生什么情况。