可见光是人眼能察觉到的光。由太阳发出的可见光看上去是无色的，也就是我们常说的白光。虽然我们能看见这种光，但白光并没有纳入可见光谱（图2）。因为白光不是单色或单频光，而是由多种色频组成的。当阳光穿过装有水的玻璃杯并射在墙上时，墙上就会出现一道彩虹。发生这种情况的可能性只有一个——白光是可见光谱中所有颜色的混合体。艾萨克·牛顿率先证明了这一点，他让阳光穿过玻璃棱镜，将各种颜色分成一道彩虹光谱。然后又让阳光穿过另一个玻璃棱镜，并将两道彩虹合在一起，彩虹结合后就形成了白光。这毫无疑问地证明，白光是各种颜色的混合体，或不同频率的光的混合体。可见光谱中的所有颜色相结合就形成无色光，或白光。

• 相加色——您可以用三支手电筒和红、绿、蓝（通常称为三原色）三种不同颜色的玻璃纸做相似的实验。用一到两层红色玻璃纸蒙住一支手电筒，然后用橡胶带固定玻璃纸（不要用太多层玻璃纸，否则会阻挡手电筒发出的光）。用蓝色玻璃纸蒙住另一支手电筒，再用绿色玻璃纸蒙住第三支手电筒。走进黑暗的房间，打开手电筒并照向一面墙上，以便光束重合（如图3 所示）。在红光和蓝光重合之处，会看到绛红色。在红光和绿光重合之处，会看到黄色。在绿光和蓝光重合之处，会看到蓝绿色。您将发现，有多种颜色组合能形成白光，如黄与蓝、绛红与绿、蓝绿与红，以及所有颜色相混合。

图3

任意组合红、绿、蓝光，就能形成可见光谱中的所有颜色。这也是计算机显示器（三原色显示器）的成色原理。

• 相减色——另一种制作颜色的方法是吸收某些光频，从而将它们从白光组合中去除。吸收掉的颜色将不能看到，您只会看到反弹回眼睛的颜色，这就是颜料和染料的显色原理。颜料或染料分子会吸收特定的频率，并将其他频率反弹或反射回眼睛，反射的频率（一个或多个）就是您看到的物体颜色。例如，绿色植物的叶子中包含一种名叫叶绿素的色素，会吸收光谱中的蓝色和红色，并反射绿色。