您可以在家试试下面这个吸收实验：拿出之前用蓝色玻璃纸蒙住的手电筒，再拿一根香蕉，走进一间暗室，将蓝光照在香蕉上。猜猜香蕉会是什么颜色？它实际上又是什么颜色呢？如果把蓝光照到黄色的香蕉上，黄色本应吸收蓝频，但由于房间黑暗，黄光无法反射回人眼。因此，香蕉呈黑色。

如果您有绛红、蓝绿和黄色三种颜料或色素，并用这些颜色画了三个重叠的圆圈（如图4所示），就会看到绛红与黄色的重叠部分呈红色。蓝绿与黄色混合呈绿色，而蓝绿与绛红混合呈蓝色。当所有颜色都被吸收时，就会出现一种特殊情况 ——黑色。无论混合黄色与蓝色、蓝绿色与红色还是绛红与绿色，都能形成黑色。这些特定的混合会确保没有任何可见光的频率能反弹回人眼。

图4

但图4中展示的色调好像和美术老师讲授的混合色相反，对吧？如果混合黄色和蓝色的蜡笔，得到的是绿色，而不是黑色。这是因为人工合成色素（如蜡笔）的吸收性能不好，它们不能吸收所有其他颜色，并只留下一种。黄色蜡笔能吸收蓝色和紫罗兰色，反射红色、橙色和绿色。蓝色蜡笔可吸收红色、橙色和黄色，反射蓝色、紫罗兰色和绿色。因此，混合黄色与蓝色蜡笔时，会吸收除绿色以外的所有颜色。所以混合后呈现的是绿色，而不是图4所展示的黑色。

由此可见，我们有两种看到颜色的基本方式。一种是物体以人眼所见颜色的频率直接散发的光波；另一种是物体吸收所有其他频率，只把呈现为所见颜色的光波或混合光波反射回人眼。例如，要看到黄光，一种方式就是物体直接发出黄色频率的光；另外一种方式就是吸收光谱中蓝色部分的光，反射红色和绿色部分的光，这两种光混合后被人眼感知为黄光。