机枪工作原理

历史学家认为，机枪是过去一百年间最重要的技术之一。两次世界大战以及之后的战争大多残酷无情，除了其他各种因素，机枪的作用同样不容小觑。有了这种机器，每名士兵每分钟可以射出几百发弹头，短短几个回合就能消灭一个排。为了抵挡这种弹幕射击，军队甚至不得不研制出坦克之类的重型作战装备。仅这一种武器就对人类发动战争的方式造成了深远影响。

美国国防部供图 在北卡罗来纳州的勒杰恩海军陆战队营地（Camp Lejeune Marine Corps Base），美国海军陆战队队员在演练中用M-240G型机枪射击。这种中型机枪是现代军火库中必不可少的武器。

相对于它们在历史中的重大作用，机枪的简单构造着实有些令人惊讶。它们制作精密，工作原理却非常简单。在本文中，我们将介绍机枪用于飞速喷射弹头的标准装置。

弹道学知识：枪管

大体了解一些火器知识，有助于理解机枪的工作原理。几乎所有枪都基于同一个简单理念而产生：利用发射药爆炸产生的压力将子弹射出枪筒。大炮就是对这一原理最早、最简单的应用。

大炮其实就是一根金属管，一端封闭、一端开放。封闭端有一个小的引线孔。装填大炮时，要先倒入火药（木炭、硫黄和硝酸钾的混合物），然后再放炮弹。火药和炮弹置于炮尾，即炮膛后部，而炮膛就是大炮里的开放空间。准备让炮射击时，要将引线（一段可燃物）穿过引线孔，并向下延伸至火药。点燃引线即可让大炮发射。火焰沿引线燃烧，最终点燃火药。

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火药点燃后迅速燃烧，产生大量热气。热气对炮弹装有火药的一侧会施加极大的压力，该压力远远超过了空气对另一侧所施加的压力，形成压力差。正式这种压力差将炮弹高速推出炮膛。

最初的手持手枪其实就是迷你炮——装火药、放钢珠并点燃引线。但这种技术最终被触发激活式武器取代，如燧发枪和雷管。

雷管枪（左）和燧发枪（右）是迈向现代火器的两大重要进步。有关这些武器的更多信息，请查看燧发枪工作原理。

燧发枪通过制造小火花来点燃火药，而雷管则使用爆炸化合物雷酸汞，用力一击就能点燃。装填雷管枪时，要先把火药倒进后膛，将射弹塞到火药面上，然后再把雷酸汞管放到一个小火门上。要射击时，就把击铁全力后扳，然后扣动扳机。扳机松开击铁，击铁前摆撞击爆炸管。爆炸管点燃，射出的小火花顺着管道抵达火药。火药爆炸，将射弹推出枪管（有关这些武器的更多信息，请参见燧发枪工作原理）。

弹道学知识：子弹

火器史上的另一大创新就是子弹。简单地说，子弹就是射弹（弹头）、推进物（如火药）和底火（爆炸管）的结合体，并且都装在一个金属外壳里。

毫无疑问，子弹的产生是个了不起的成就。事实上，子弹构成了大多数现代火器的基础。在下一节，我们将介绍这些武器的工作原理。

枪闩的向后运动还会激发抛壳系统。而抛壳器的作用就是移除退壳器中的废弹壳，并让其从抛壳口脱落（后文将对此进行详述）。

左轮手枪

在上一节我们了解到，子弹包括底火、推进物和射弹，并全都装在一个金属外壳里。这一简单装置是大多数现代火器的基础。下面以标准的双动左轮手枪为例，看看子弹的运作原理。

左轮手枪有一个旋转弹膛，包括六个弹腔，可装六发子弹。当你扣动左轮手枪的扳机时，会发生下列事件：

1. 首先，扳机杠杆后推击铁。
2. 击铁后移时，会压缩枪托（枪柄）里的一根金属弹簧。
3. 与此同时，扳机转动弹膛，让下一个弹腔移到枪管前面。
4. 全力后拉扳机，扳机杠杆松开击铁。
5. 压缩的弹簧将击铁向前弹出。
6. 击铁猛烈撞击子弹后面的底火，将其点燃。
7. 底火引爆推进物。
8. 推进物爆炸，推动弹头高速飞离枪管。

枪管内部切割有螺旋槽，用于让弹头在射出时发生旋转。这样能提高弹头飞过空气时的稳定性，并提高命中率。

当推进物爆炸时，弹壳会膨胀。弹壳暂时封住弹腔，因此所有膨胀气体都向前推，而不是向后。

左轮手枪有各种形状和大小，一直以来都是最受欢迎的枪型之一。由于其设计非常简单，因此几乎从不会卡壳或熄火。

很明显，这种枪比燧发枪和雷管武器更易于使用。一次能装六发子弹，只需要扣动扳机就可射击。但使用此枪也相当受限：每次射击都必须扣动扳机，射完六发子弹后又要重装子弹。还必须手动抛射弹膛内的空弹壳。

接下来，我们就看看枪支制造者如何解决了左轮手枪固有的问题。