“火星奥德赛号”探秘

小说和电影《2001：太空漫游》中一个著名的预言就是到21世纪初，人类对于太阳系的探索将会取得巨大进步。该预言说，到了2001年，人类对于火星的探索早已实现，并且载人飞船已经在飞向木星。当然，载人火星飞行目前仍然只是一个远期的目标，而到达木星的场景只能在电影里出现。

但是，为了对亚瑟·C·克拉克的小说及斯坦利·库布里克的电影作出的贡献表示敬意，NASA将其2001年的火星探测任务命名为2001：火星奥德赛。“火星奥德赛号”飞船在飞行了6个多月后，于2001年10月进入了火星这颗红色星球的绕行轨道。其主要目的是搜索火星表面以确定其组成成分，并在火星表面寻找水或冰。关于火星是否存在或者曾经存在过水的问题，仍旧有很多争论。这个问题非常重要，因为如果火星上真的有水，就意味着上面可能有生命存在。这一点对于将来可能登上火星的宇航员来说也是非常有用的。

美国国家航空和航天局供图 “火星奥德赛号”轨道器，计划绕火星飞行两年以寻找水的存在并分析火星的组成成分。

人们仍旧为火星着迷，而NASA也在继续朝着在本世纪内把人送上火星这一目标而努力。在本文中，我们将考察为了把人送上火星而必须完成的至关重要的一步。您还将了解“火星奥德赛号”宇宙飞船是如何抵达火星以及如何分析和确定这颗行星的元素组成。