蚊子的相关知识

假设现在是盛夏时节。您正在后院一边享受阳光一边吃烧烤。哎哟！您低下头看看手臂，发现被蚊子咬了一口，又痛又肿。片刻之后，您又感到被蚊子咬了一口。这些讨厌的昆虫是什么？它们为什么要叮人？它们会传播疾病吗？怎样做才能保护自己？

美国疾病控制与预防中心供图，摄影师吉姆·加塔尼 雌蚊（冈比亚按蚊）在吸血

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在本文中，我们将对蚊子进行仔细研究——了解它们如何繁殖、怎样叮咬、传播什么疾病以及如何来控制它们。

近距离观察

蚊子是一种存在了3千多万年的昆虫。在这段时间里，蚊子似乎一直在不断提高自己的技术。现在的它们很擅长找人叮咬。蚊子有一套专门用来跟踪猎物的传感器，包括：

• 化学传感器——蚊子能察觉远在36米外的二氧化碳和乳酸。哺乳动物和鸟类在正常呼吸时会散发出这些气体。汗液中的某些化学物质似乎也能吸引蚊子（不爱出汗的人不招蚊子叮咬）。
• 视觉传感器——如果您穿着和背景颜色有反差的衣服，尤其是在您穿着这样的衣服移动时，蚊子便会发现并瞄准您。蚊子认为任何移动的目标都是“活的”，活着的目标必然血液充沛，这确实是个好策略。
• 热传感器——蚊子能探测到热，所以一旦与目标之间达到足够近的距离，蚊子就能很容易地发现温血哺乳动物和鸟类。

小苍蝇“Mosquito”（蚊子）一词为西班牙语，意思是“小苍蝇”，这个单词的使用可以追溯至1583年左右的北美（欧洲人称蚊子为“gnat”）。蚊子属于双翅目，是真正的两翼昆虫。蚊子与苍蝇的相似之处在于它们都有两只翅膀。但不同的是，蚊子的翅膀上有鳞片；腿比苍蝇的长；雌蚊有很长的口器（喙），用于刺穿皮肤。

拥有这么多传感器，乍听上去更像是一架军用飞机而不是昆虫。这就是为什么蚊子如此擅长寻找和叮咬人！正如我们下面将看到的那样，只有几种方法能使蚊子找不到您，其中之一就是用避蚊胺（DEET）之类的东西扰乱它们的化学感受器。

和所有昆虫一样，蚊子成虫的身体有3个基本部分：

• 头——这里有所有的传感器和叮咬器官。蚊子的头部有两只复眼、用于探测化学物质的触角以及称为触须和喙（只有雌蚊才有用于叮咬的喙）的口器。
• 胸——这一部分连接有一对翅膀和六条腿。它还包括飞行肌、复合心脏、神经细胞的神经中枢及气管。
• 腹——这一部分包含消化和排泄器官。

这样就拥有了一套传感器装备、一套马达装备和一套燃料处理装备——完美的设计！

蚊子的组成

世界上有2700多种蚊子，其中美国有13属。在这些属中，大部分蚊子归为以下三个属：

• 伊蚊属——有时被称为“洪水”蚊，因为洪水对于它们卵的孵化很重要。伊蚊的腹部尾端是尖的。伊蚊属包括像黄热病蚊（埃及伊蚊）和亚洲虎斑蚊（白纹伊蚊）之类的蚊子。它们的飞行能力很强，能飞到距离出生地很远的地方（最远可达121公里）。它们总是叮咬哺乳动物（尤其是人）。主要在清晨和傍晚活动。它们的叮咬很疼。
• 按蚊属——常在不流动的淡水中繁殖。按蚊的腹部尾端也是尖的。它们包括几种蚊子，比如能将疟疾传播给人的常见疟蚊（四斑按蚊）。
• 库蚊属——常在静止的水中繁殖。库蚊的腹部尾端较钝。它们包括像北方家蚊（尖音库蚊）之类的几种蚊子。飞行能力较弱，在夏天一般只能存活几周。它们总是在黎明或黄昏后进行叮咬（较之于人更喜欢鸟类）袭击。它们的叮咬很疼。

由于人类侵占了某些蚊子的栖息地，一些像香蒲蚊（Coquilettidia perturbans）之类的蚊子正成为更常见的害虫。

让我们看一下蚊子是如何生存和繁殖的。

生命周期和繁殖

和所有的昆虫一样，蚊子是由卵孵化而来的，在发育为成虫之前要经历生命周期中的数个阶段。雌蚊在水中产卵。蚊子在幼虫期和蛹期完全生活在水中。当蛹发育为成虫后，它们离开水成为自由飞行的陆地昆虫。根据种类的不同，蚊子的生命周期从一周至数周不等（一些种类的雌蚊成虫在交配后可以躲在寒冷潮湿的地方熬过冬天，并在来年春天产卵后死去）。

美国疾病控制与预防中心及美国农业部研究所（右上）供图 黄热病蚊（埃及伊蚊）的生命周期：产在水面上的卵（左上）孵化为水生幼虫（左下）。幼虫变为水生蛹（右下），再变为自由飞行的成虫（右上）。雌蚊成虫叮咬人是为了采集产卵所需的血液。

卵

所有的蚊子都在水中产卵，包括大型水体、静水（像游泳池）或有积水的地方（像树洞或排水沟）。所有雌蚊都在水面产卵，但伊蚊除外，它会在水面之上的安全区域产卵，而这块区域最终会被水淹没。产出的卵可以是单个的，也可以聚在一起形成漂浮的蚊卵筏。大部分卵都能度过冬天，然后在春天孵化。

幼虫

识别幼虫您可以学会分辨不同蚊子种类的幼虫。按蚊幼虫平行浮在水面上，而伊蚊和库蚊的幼虫则伸入水下（库蚊的气管比伊蚊的长）。

蚊卵孵化成幼虫或“孑孓”。幼虫生活在水面，通过气管或体管来呼吸。幼虫用口器过滤有机物，并生长到约1至2厘米长。随着幼虫长大，它们会脱去几次皮（蜕皮）。蚊子幼虫会游泳，当受到惊扰时就会潜入水下。根据水温和蚊子种类的不同，幼虫可以在任何地方生活几天至几周不等。

美国疾病控制与预防中心供图 埃及伊蚊幼虫伸入到水下，它们的体管很短。

蛹

蚊子是重要的蚊子的幼虫和蛹是水生态系统中鱼类的重要食物来源。

在第四次蜕皮后，蚊子幼虫变为蛹或“蚊蛹”。根据水温和蚊子种类的不同，蛹可以在水中的任何地方生活一至四天不等。蛹浮于水面之上，通过两根小管子（呼吸管）呼吸。尽管蛹不摄食，但仍然非常活跃。在蛹期的最后，蛹会把自己包起来，转变为成虫。

成虫

在蛹壳里，蛹会变成成虫。成虫利用气压穿破蛹壳，爬到安全区域，休息的同时外骨骼开始变硬，并展开翅膀将其晾干。这一过程完成后，蚊子就可以飞走并在陆地上生活了。

成虫要做的第一件事就是寻找配偶、交配然后觅食。雄蚊的口器很短，以植物蜜汁为食。相反，雌蚊的喙很长，可以叮咬动物和人，并以采集到的血液为食（血液可为雌蚊产卵提供必需的蛋白质）。雌蚊吸食血液后，就会产卵（雌蚊每次产卵都需要吸食血液）。通过这种循环，它们可以在任何地方生活多天至数周（甚至可以度过冬天）。而雄蚊通常在交配后只存活几天。蚊子的生命周期随种类和环境条件的变化而不同。