埃及人决定在红土地上进行制作木乃伊的仪式，这一地带是在人口聚居地上开辟的一片无人地带，从那里很容易到达尼罗河。为了保证适当的空气流通，有理由相信当时的防腐匠们是在敞开的帐篷而非封闭的建筑中开展工作的。

伊利诺伊大学木乃伊项目组戴维·劳伦斯供图 一具公元2世纪木乃伊的CAT扫描图。伊利诺伊大学的研究者们每次扫描这具木乃伊的一个“切片”，然后用这些数据综合形成整个身体的三维计算机模型。

在开始防腐处理之前，埃及人先把遗体移到Ibu，即“洁净之地”。在这所房子里，他们用从尼罗河取来的水清洗遗体。这代表着人从一个世界前往另一世界的某种新生。一旦身体被清洗干净，防腐匠会将其带到木乃伊之屋（即“制作木乃伊的房屋”），在那里他们开始进行防腐处理。

得到等于付出 在死去的埃及皇室及上层贵族成员的身上防腐匠要花费大量的时间。他们仔细的切开切口并小心的将每一样器官取出，使得遗体的器官可以与其外部身体分开保存。 平民百姓的仪式就没有那么奢侈了。防腐匠们给遗体内部注入一种油状混合物，以充实身体空腔内的整个残余空间。然后他们封住遗体的所有对外的孔洞，让油质在遗体内部留存几天时间。当他们最终打开遗体的孔洞时，所有的油质流出来，已经液化了的内脏残余物同时被携带出来了。

在木乃伊之屋，他们把遗体放在木桌上，以准备取出大脑。为了打开头盖骨，防腐匠得将一个凿子从鼻骨处钉入。然后将一根长铁钩插入颅骨内，慢慢的拉出大脑组织。当用钩子取出大脑的主要部分后，就用一个长勺舀出剩余的部分。最后，用水将颅内冲洗干净。奇怪的是，大脑竟是埃及人并不保留的个别几个器官之一。他们并不清楚大脑的用途，但他们以为人在来世不会需要它。

移除大脑之后，防腐匠们用一把黑曜石（一种神圣的石头）制成的刀在遗体的左侧切开一道小口。他们从这道口仔细的移除腹腔内的器官，一个个摆在一旁（肾脏除外，因为埃及人认为它并不重要）。取出这些器官后，防腐匠们切开腹隔膜取出肺。埃及人相信心脏是人的核心，是感情和思想产生的场所，所以他们通常将心脏留于体内。其他器官被洗干净，涂上树脂，用亚麻布带包裹起来，保存在装饰了的陶器内。这些埃及人称为卡诺皮克罐的器皿保护这些器官能到达彼岸世界。

当移除这些器官后，防腐匠们用棕榈酒清洗空的胸腔使其清洁。然后，为了保持身体生前的形状，他们把香料和其他一些材料填充进空的身腔内。这可以保证在遗体干燥时皮肤不会缩馅入空的身腔里。下面一部分，我们会看到干燥工序以及身体最终怎样保存的。