为什么鸵鸟肉是红肉而不是白肉？

驼鸟的两条腿瘦长，站立时有2.7米高，再加上它那庞大的身躯、宽大的覆牙合、小孩拳头般大小的眼睛，使鸵鸟看起来像鸟类中的笑话[来源：San Diego Zoo]。然而，这并不好笑。鸵鸟是现存的最大鸟类，它们快踢的威力甚至能杀死一头狮子。

鸵鸟不同于几乎所有的其它鸟类。它们是被称为平胸类鸟（ratites）中的一种，这类鸟还包括鸸鹋和美洲鸵，它们很容易与别的有翅膀的生物区别开来。首先，这种鸟不会飞。

如果您认为飞行是一种躲避捕食者的方式，那么觉得鸟不会飞有些奇怪也在情理之中。鸵鸟不需要这种特殊的逃生途径，因为它们能以每小时70公里的速度向前冲刺，并且能以大于每小时50公里的速度长途奔跑[来源：San Diego Zoo]。它们是跑的最快的两足动物。当您想到鸵鸟有181公斤的体重时，会对它们的速度有更加深刻的印象[来源：USDA]。虽然鸵鸟不飞行，但是它们的翅膀也大有用处：翅膀帮助鸵鸟在奔跑的时候保持平衡，并且担负着在它们全速奔跑时迅速改变方向的方向舵的责任。在交配季，雄性鸵鸟还会用它们巨大的翼展吸引雌性鸵鸟。

鸵鸟主要生活在荒漠气候地带，所以它们的饮食必须灵活多变。鸵鸟几乎什么都吃，植物、蜥蜴、种子、蝗虫和石头都是它们日常食物的组成部分（是的，您没听错，石头能够帮助它们消化胃里的其它食物）。有个农场主曾表示，他的鸵鸟吞下过网球和一只小猫[来源：NWF]。在养殖方面，鸵鸟依靠小食量和对食物从不挑剔的好习惯，从而成为很好的投资对象。鸵鸟比家畜吃的少，却生长更快。它们比牛的繁殖速度还快，并且因为肉质鲜美可口，所以售价比牛肉更高，至少在美国是这样。在欧洲和南非，其实鸵鸟肉是相当常见的食物。

为什么鸵鸟肉这么特殊？首先，鸵鸟肉是禽肉，但是它属于红肉，而不像其它多数禽类一样是白肉。并且这种看起来和吃起来都很像牛肉的红肉，其脂肪、热量和胆固醇含量不但比牛肉低，而且比像鸡肉和火鸡肉这种白肉还要低。所有的平胸类鸟都是红肉，经过加工处理才能食用。

那么到底什么才是红肉，为什么鸵鸟肉是红肉而不是白肉？下一页将为您揭晓。