威胁美国的飓风发源于非洲的撒哈拉沙漠。它们移动到大西洋上空形成热带风暴，然后形成飓风。当飓风移动到赤道附近的大西洋上空时，被信风推动开始向美国方向移动。信风是在赤道附近一致向西吹的风。

一旦风暴爬升至北纬25或30度的（佛罗里达州上部位于北纬30度）区域内，信风就不再起作用，取而代之的是美国当地的天气情况。沿东海岸前进的风往往是向北或东北方向吹的，同时还存在着向东吹的高速气流。这些风经常会引起风暴。形成的风暴一般自西而入，并沿着东海岸前进，或者在到达东海岸之后再后退。飓风登陆时，美国境内的任何锋面或压力带都可能会遭遇飓风，这些体系内存在的风也会对飓风产生极大地影响。如果自西而入的风暴向北行进得不够远，那么就无法脱离信风的影响。在信风的推动下，风暴将改变方向，继续向西前进到达墨西哥湾，并在得克萨斯州或墨西哥登陆。

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