我们几乎都曾经用过蜡笔或记号笔。在这篇文章里，我们将去位于宾夕法尼亚州伊斯顿的Crayola工厂看一看。

Binney&Smith公司是Crayola产品的制造商。该公司始建于19世纪末，最初制造的是美国乡村普通红谷仓所用的彩色涂料。Binney&Smith公司生产的炭黑曾被Goodrich轮胎公司用于制造汽车轮胎，它可以使轮胎的颜色变黑，还能使轮胎更加持久耐用。最初的轮胎是白色的，即橡胶的天然颜色。

蜡笔的名字是由埃德温·毕尼（Edwin Binney）的妻子艾丽斯（Alice）所起的。她把单词“craie”（法语中的粉笔）和单词“oleaginous”（油质石蜡）的前半部分组合成了一个新词“Crayola”。

蜡笔的两种基本成分是：

• 颜料
• 石蜡，储存在约64立方米大小的加热过的容器内

将该混合物加热直至熔化为液态。蜡笔的熔点是40摄氏度。将混合物加热至82摄氏度。然后把熔化得到的液态物质倒入一个已经预加热过的模具内，该模具有数百个蜡笔状的槽眼。之后用凉水（13摄氏度）冷却模具，这样蜡笔便可以在3到9分钟内成型。一个模具一次可以做1,200支蜡笔，总重量大约为18公斤。工人利用水压把蜡笔从模具中冲出来。较早的模具设计是用手动曲柄来压出蜡笔。然后，工人要对刚塑模成型的蜡笔进行人工质量检查，以找出残次品和笔尖损坏的产品。模具上的多余石蜡和所有不合格的蜡笔会被回收再熔化。工厂可以生产出120多种颜色的蜡笔。

Binney&Smith公司还采用了注射成型技术，通过这种技术，其蜡笔日产量可以达到240万到640万支。

模具内的液体石蜡。点击图片可观看一个5秒钟的短片。

因为使用蜡笔的小孩喜欢撕掉并吞食蜡笔标签，因此Binney&Smith公司使用玉米淀粉与水的无毒混合物作为Crayola蜡笔的标签粘合剂。标签机在蜡笔表面缠绕两圈以保证其粘合结实。自1943年以来，Binney&Smith公司的标签机设计几乎没有改变过！未贴标签的蜡笔和标签分别从不同的送料器中送入机器。向胶水罐里加入粘合剂，然后启动标签机。粘合剂会传送到一个滚筒的凹槽内，蜡笔也会被传送进滚筒。然后标签被运送到滚筒表面，在那里有一个滚轴使标签与粘合剂接触，之后再卷起标签在蜡笔上裹两圈。在1943年以前，蜡笔都是由那些为了在冬天增加收入的农民们手工包装的。

所有蜡笔使用的标签共有11种语言和18种不同的颜色。

等待贴标签的蜡笔。

正在贴蜡笔标签。右边的白色滚轴用来涂玉米淀粉粘合剂。
点击图片可观看一个5秒钟的短片。

蜡笔会被装入不同大小的包装盒内，每个盒子内装有2到96支不等数目的蜡笔。只有2到4支蜡笔的小包装一般用于聚会和餐馆。

包装机中贴好标签的蜡笔。点击图片可观看一个5秒钟的短片。

记号笔的制造

步骤：

1. 用塑料树脂铸造笔管。
2. 采用丝网印刷术对笔管进行印刷。
3. 将用来保存墨水的棉状细条插入笔管尾端。
4. 用塑料塞封住笔管的一端。
5. 用类似于皮下注射器的针头从笔管的另一端注入墨水。
6. 在同一端插入笔头（用于书写的笔尖）。
7. 在记号笔上套上塑料笔帽。
   记号笔的各个部分。
   点击图片可观看一个5秒钟的短片，该短片展示正在套笔帽的新笔。
8. 墨水缓缓流入新装的笔头内：
   墨水流入一根新记号笔的笔头。

Crayola蜡笔的相关趣闻：

• 1993的全国民意调查显示蓝色和红色是最受欢迎的蜡笔颜色。
• 除了咖啡和花生酱，蜡笔的气味是第三种最容易识别的气味。
• 平均来说，一个十岁的孩子累计要用掉730支蜡笔。

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