牛儿很生气，牛年最牛的居然不是它们。2009年动物界的风头都被一匹马给抢了。这是一匹诞生于互联网的神马，对不起，如果您不喜欢它的名字请忍一下，我在本文中只引用一次：“草泥马”。

它到底是什么？是不是一头“想象中的动物”？其实它根本不是马，看看脚就很清楚了。马属于奇蹄目动物，四蹄不分瓣，而这种“马”的脚是分瓣的，显然属于偶蹄目。再看仔细些，神马的脚掌宽大，蹄甲很小，应该属于骆驼科。其实，它正是一种南美洲骆驼———羊驼（Vicugna pacos）。一般认为，现存的骆驼科动物有6种，其祖先生活在北美洲。大约1200万年前，分家开始了。其中一支向北跨过白令陆桥来到欧亚大陆，并进入北非。这就是我们熟悉的骆驼，现存双峰驼和单峰驼两个物种。另一支则“下南洋”，从北美洲来到安第斯山区，这一支被称为“羊驼族”。羊驼就属于该支。

羊驼的原生地在安第斯山区。有资料称早在6000年前，当地人就驯化了它，直到欧洲人来到这片大陆之前，羊驼和驼羊（后文中会提到）是南美洲仅有的两种家畜。羊驼看起来跟大绵羊很相似，遍身长毛。羊驼在当地土著居民的生活中扮演着极其重要的角色，它们的毛被用来编织绳子、寝具、毛衣、手套、帽子、袜子还有著名的大披风，而它们的肉则是人们食物中主要的动物蛋白来源。

像其他骆驼一样，羊驼脾气好极了，如果是熟人，它会很配合地跟你亲昵。不过如果是生客，我还劝你慢慢接近它们———这种可爱的动物有一手独门绝技———“啐”。如果你运气好，它只啐你一口唾沫，如果不幸，命中你脸的会是一团热气腾腾的绿色化学武器。那是没有完全消化的草加上它们的胃液，气味绝对让你终身难忘。